UNIVERSIDAD DE HOUSTON PUBLICA ESTUDIO SOBRE EL IMPACTO DE LA BANCARIZACIÓN EN INMIGRANTES MEXICANOS

La Universidad de Houston publicó el estudio titulado “Impact of Bank Accounts on Migrant Savings and Remittances: Evidence from a Field Experiment” (Impacto de las cuentas bancarias sobre los ahorros y las remesas de los inmigrantes: evidencia de un experimento de campo), escrito por los investigadores Leonie Karkoviata, Aimee Chin y Nathaniel Wilcox, con el apoyo del Consulado General de México en Houston, Texas.

A partir de encuestas realizadas en 2007, el documento se centra en estudiar el impacto que tiene la utilización de los servicios bancarios en la capacidad de ahorro de los migrantes y en su comportamiento hacia el envío de remesas.

En la muestra participaron 215 individuos a los que se entrevistó y proporcionó información sobre cómo obtener la Matrícula Consular y cómo abrir una cuenta de ahorros en Estados Unidos. A 115 de estas personas, el equipo de investigación les proporcionó el transporte al Consulado para gestionar la Matrícula Consular y les envió recordatorios para abrir la cuenta. Cinco meses después se les entrevistó para averiguar si habían conseguido la identificación, si habían abierto una cuenta, y si esto había modificado su comportamiento de ahorro y/o envío de dinero a México.

Los investigadores formularon dos hipótesis. La primera supone que el abrir una cuenta de ahorros aumentaría el monto de remesas a México, ya que los bancos tienen tarifas más bajas de envío de fondos, en comparación con otras instituciones financieras.

Sin embargo, la segunda hipótesis planteaba que el abrir una cuenta de banco podría conllevar a una disminución en el monto de dinero enviado a México, bajo el supuesto de que parte de estos fondos son destinados al ahorro. Se podría suponer que una cuenta bancaria facilitaría al inmigrante ahorrar dinero de manera segura y sin depender de terceras personas, como los familiares.

Entre los hallazgos más importantes se encuentran:

• El 81% de los inmigrantes a los que se les ofreció ayuda logística y financiera para tramitar la Matrícula Consular la obtuvieron.

• Quienes fueron transportados al Consulado para realizar los trámites tuvieron en un 38% mejor disposición para abrir una cuenta de banco.

• Las personas que abrieron cuentas de banco aumentaron sus ahorros en un 8.2%, pero redujeron su envío de remesas en un 6%.

• Los individuos que declararon tener poco control sobre cómo se gasta el dinero que envían a México tuvieron el doble de disponibilidad para abrir una cuenta de banco en Estados Unidos, y disminuyeron su monto de envío de remesas. Esto sugiere que la variable de “control” tiene un papel decisivo en cómo se asignan los recursos.

• Con base en este estudio, los autores determinaron que los obstáculos para que los individuos usen los servicios bancarios son fáciles de superar, pues el trámite para obtener la Matrícula Consular es sencillo y varios bancos ofrecen sus servicios en español; sin embargo, varios de los entrevistados expusieron que la falta de fondos era la razón principal por la que no habían abierto una cuenta.

Vea aquí el estudio completo de la Universidad de Houston.